석창포란?
석창포는 물가 근처의 바위와 자갈 틈에서 잘 자라는 여러해살이풀입니다. 주로 계곡의 바위 근처에서 자라며, 산골짜기 계곡을 찾아다니시는 분들은 석창포를 본 적이 있을지도 모릅니다. 석창포는 세계에 약 7종 정도가 있으며, 북온대부터 아열대 기후 지역에 분포하고 있습니다. 약재로 사용되는 창포 중 하나가 바로 이 석창포입니다.
석창포의 특징
석창포의 뿌리줄기는 약재로 사용됩니다. 바위와 자갈 틈에서 자라기 때문에 뿌리가 얕고 연약할 것 같지만, 사실 꽤 큽니다. 석창포는 벼과 식물과 비슷한 외형을 가졌지만, 석창포만의 독특한 향을 내는 방향성 식물입니다.
석창포에 관한 이야기
한 무제라는 황제의 이야기가 전해져 내려옵니다. 한 무제는 밤에 구의산에서 신선을 만났는데, 신선은 장생을 위해 창포를 찾으러 왔다고 했습니다. 그 후 무제는 신하들을 시켜 창포를 채취하게 했고, 2년간 복용했습니다. 이후, 왕흥이라는 사람도 창포를 복용하여 약 300년을 살았다는 이야기가 있습니다.
석창포의 외형
석창포의 잎은 뿌리 부분에서 모여 나며 약 30~50cm까지 자랍니다. 잎은 벼과 식물의 긴 잎과 비슷하고, 난초처럼 질기고 윤이 납니다. 꽃은 6~7월 경에 연한 황색으로 꽃대 축면에 촘촘하게 피어납니다. 약재로 사용되는 뿌리는 옆으로 뻗어나고, 마디가 있는 것이 특징입니다.
석창포의 효능
석창포는 다양한 효능을 가지고 있습니다.
1. **진정작용**: 석창포에 함유된 아사론 성분이 심신 불안, 스트레스, 불면증 등을 치료하는 데 도움이 됩니다.
2. **혈액순환 개선**: 혈전 생성을 억제하고 콜레스테롤 수치를 개선하여 혈액순환 장애를 개선합니다.
3. **건망증, 치매 예방**: 아사론 성분은 건망증과 알츠하이머 예방과 치료에 효과적입니다.
4. **기관지 기능 개선**: 담을 제거하고, 기관지 수축을 억제하여 기침을 억제합니다.
5. **향균 작용**: 석창포에 함유된 페놀 성분이 향균 작용을 합니다.
주의사항
석창포는 따뜻한 성질의 약재이기 때문에 몸에 열이 많은 사람은 복용을 피해야 합니다. 마른 기침이 있거나 위산 과다로 속 쓰림이 심한 사람도 섭취하지 않는 것이 좋습니다. 또한, 진정작용이 있어 과다 복용 시 졸음을 유발할 수 있으므로 주의해야 합니다. 권장 섭취량은 3~12g이며, 복용 전에 한의사와 상담하는 것이 좋습니다.
석창포 차 만들기
석창포 차는 기억력 증진, 눈 건강, 진정 작용, 치매 예방, 혈액순환 개선 등에 효과적입니다. 특히, 혈관성 치매에 좋습니다. 석창포는 매운 맛이기 때문에 매운맛을 잡아줄 재료와 함께 차를 만듭니다.
재료
- 잘 말린 석창포 10g
- 감초 2~3조각
- 대추 3알
- 물 2L
레시피
1. 잘 말린 석창포, 감초, 대추를 흐르는 물에 가볍게 세척하여 먼지를 제거합니다.
2. 물 2L에 감초, 대추를 넣고 센불을 켭니다.
3. 물이 끓기 시작하면 약불로 줄인 후 석창포를 넣고 천천히 달입니다.
4. 약 15분 정도 달여주면 완성됩니다.
석창포에 함유된 정유 성분은 너무 오래 끓이면 증발하여 효능이 떨어지므로 주의해야 합니다.